$100 millones de dólares para aprendices
Uno de cada cinco puestos de trabajo en Canadá es para oficios calificados. Con números como esos, no es de extrañar que los aprendizajes sean un tema candente no solo en el presupuesto federal canadiense, sino que también fueron una de las cuatro claves en el discurso del presidente Obama que describe los pasos para construir una economía estadounidense sólida.
El 30 de enero, en el minuto 1:00 de este video, el presidente Barack Obama describió un paso clave para ampliar las oportunidades laborales, mientras visitaba una planta de GE en Wisconsin:
“Tenemos que asegurarnos de hacer todo lo posible para expandir los aprendizajes. Voy a hacer un llamado a las empresas estadounidenses de todo el país, en particular o a los fabricantes, para que establezcan más programas de aprendizaje”. Video de globo y correo
El ministro de Finanzas, Jim Flaherty, dio a conocer sus 10th Presupuesto federal canadiense que subraya claramente la necesidad de Canadá de trabajadores calificados. El presupuesto de este año repartirá más de $100 millones de dólares en préstamos estudiantiles sin intereses para aprendices, además de miles de subvenciones ya establecidas para aprendices y empleadores para ayudar a impulsar las tasas de finalización de estudios que actualmente se encuentran en solo el 50 %.
¿Por qué las tasas de finalización del programa son tan bajas? ¿Por qué los aprendices necesitan el incentivo adicional de los préstamos sin intereses cuando ya tienen buenos incentivos y reciben EI mientras asisten a la escuela? Una de las razones es la naturaleza cíclica de la industria de la construcción y las caídas generales de la economía. Cuando un aprendiz está trabajando, ganando un salario saludable y ganando horas extra en los años de auge, aceptar un recorte salarial y tiempo libre para ir a la escuela puede ser un inconveniente tanto para la billetera del aprendiz como para la productividad del empleador. Cuando la economía se desacelera (como en 2008), los aprendices son despedidos, lo que nuevamente afecta gravemente las tasas de finalización del programa. Proporcionar préstamos sin intereses es el primer paso para apoyar y hacer crecer nuestra fuerza laboral de comerciantes calificados en Canadá.
Como Funciona:
Los aprendices registrados en su primer aprendizaje comercial de Red Seal podrán solicitar préstamos sin intereses de hasta $4,000 por período de capacitación técnica. Los cargos por intereses y el reembolso de los Préstamos para aprendices de Canadá no comenzarán hasta que el aprendiz complete o finalice su programa de capacitación para aprendices. Se espera que al menos 26,000 aprendices por año soliciten préstamos por más de $100 millones. El costo neto estimado de estos préstamos para el Gobierno sería de $25.2 millones durante dos años y $15.2 millones por año continuo.
Así que el diablo está en los detalles; el Gobierno está invirtiendo en los estudiantes prestándoles dinero. ¡Esperemos que esto no sea un intento de cambiar las subvenciones de aprendizaje actuales en préstamos equivalentes en el futuro o veremos caer las tasas de finalización nuevamente!
La expansión y el crecimiento de los programas de aprendizaje existentes en todo Canadá crea valor de por vida tanto para los aprendices como para los empleadores. Los aprendices anteriores a menudo se convertirán en supervisores, gerentes e incluso maestros en las universidades en las que ellos mismos se formaron. Invertir en programas de aprendices es un plan inteligente a largo plazo para mantener la economía fuerte y las tasas de desempleo bajas, y nos complace ver que el Sr. Flaherty y el presidente Obama reconocen la importancia de los oficios calificados.